家中どこでもつながる「EasyMesh」。バッファロー全Wi-Fi 6ルータを無償対応

バッファローは、同社Wi-Fi対応ルーター等の全ラインナップを、メッシュネットワークの共通規格である「Wi-Fi EasyMesh」に対応させる。2019年以降発売のWi-Fi 6ルーター及び中継機の全ラインナップがファームウェアアップデートにより使用可能になる。

Wi-Fi EasyMeshは、Wi-Fi Allianceが策定した標準規格。従来、メッシュネットワークに対応する製品は、メーカー独自規格の製品が主流で、異なるメーカー同士で接続することはできなかった。Wi-Fi EasyMeshに対応する製品はメーカーを問わず、同一のメッシュネットワークに接続できるようになる。

同社では、2019年以降に発売されたWi-Fi 6ルーター、中継機など全てをWi-Fi EasyMeshに対応。今後発売する製品についても対応していく。ファームウェアのアップデートは、6月3日から順次対応予定。Wi-Fi EasyMeshには基本機能のみのRelease 1と、さまざまなオプション設定にも対応するRelease 2があり、同社が採用したのは後者。

同社調査によると、新型コロナウイルスの感染拡大以降、市場は急激にWi-Fi 6への移行を続けており、今年4月の普及率は32％。今年中には50％に達する見込みという。また、Wi-Fiルーター購入時に最も重視しているのは「電波到達範囲」とし、価格よりも重視されている。

テレワークなどの普及によって、家の中のいろいろな場所でWi-Fiを使うケースが増加。普段とは違う部屋でWi-Fiを使うケースなどが増えたことで、改めて通信速度の重要性が見直されているという。このため2019年から2020年にかけてのWi-Fiルーターの販売台数は112％、Wi-Fi中継機については199％成長。繋がらない場所を減らしたい、というニーズが顕在化しているとした。

また、中継機の機能として最近注目されているのが「メッシュネットワーク」に対応する機器だが、現時点では、メッシュに対応するWi-Fiルーターは、全体の15.7％、中継機は36.1％とし、認知度についても、通常のWi-Fi中継機については6割の人が存在を知っているが、メッシュネットワーク対応の中継機についての認知度は3割とし、今後成長が見込まれる市場だという。