「METAL DOGS」レビュー

　「メタルマックス」（MM）シリーズを、かつて「2：ReLOADED」と「3」を遊び、「RETURNS」を知り合いが遊ぶのを見たことのある筆者。「ゼノ」（X）、「ゼノ リボーン」（XR）と「サーガ」シリーズは残念ながらプレイしていないが、好きな賞金首は「ダイコンデロガ」と「サルモネラス」、「軍艦サウルス」に「土星クラゲ」だ。「X」で「ダイコンデロガ」が通常出現のモンスターだと知ったときは驚いた。

　そんな「MM」シリーズは、2021年に30周年を迎えた。その最新作「XR」のスピンオフタイトルが、今回紹介する「METAL DOGS」だ。2022年には「メタルマックス ワイルドウエスト」の発売も予定されており、本作は「ワイルドウエスト」のテーマもわずかながら継承している。

　本作は「ローグライトアクション」というジャンルで、シリーズのマスコットでもある「ポチ」などの戦闘犬を操り、ランダム生成されたマップを駆け回りモンスターを駆逐していくゲームだ。「MM」シリーズならではの大量の爆発や弾丸が飛び交い、弾幕系シューティングゲームのような側面もある。

　キャラクターやオブジェクトは3Dで描かれ、視点は見下ろし型だ。敵や宝箱からドロップする武器や防具は、スキルのレベルと数に応じてレアリティが分かれる。こう紹介すると、王道のハック＆スラッシュ（ハクスラ）ゲームのようにも見える。しかし本作はハクスラのツボを的確に押さえつつ、「MM」シリーズらしいワイルドさをふんだんに盛り込んだタイトルとなっている。

　そこで今回は、アーリーアクセスの開始に先駆けて本作をプレイしたうえでの全体的な楽しさ、課題などを紹介する。なお、記事執筆のため先行して提供されたバージョンからもアーリーアクセス版に向けて改善や調整が進められており、本日配信が開始されたバージョンとは一部異なる点がある。